“Iedere dag probeer ik er voor de bewoners nog een feestje van te maken”

Dit keer is Mirjam aan het woord, verzorgende IG op Hoogerwaard. Al jarenlang werkt ze met mensen met dementie. En nog altijd doet ze dat met warmte, humor en vooral heel veel liefde voor de bewoners.

Al sinds 1985 bij tanteLouise

Mirjam Bernaards is 60 jaar en werkt al sinds 1985 bij tanteLouise. Tussendoor is ze een aantal jaar gestopt toen haar kinderen klein waren, maar de zorg bleef trekken. Inmiddels werkt ze als verzorgende IG op Hoogerwaard, op woning 6, 7 en 8. Daar zorgt ze voor bewoners met dementie.

Dat ze juist met deze doelgroep werkt, is geen toeval. “Ik heb eigenlijk niet zo heel veel geduld,” vertelt Mirjam lachend. “Maar met deze mensen heb ik dat wel. Ze liggen mij gewoon.”

Als kind vond ze oudere mensen al interessant. Hun verhalen, hun manier van doen, hun levenslessen. “Ik heb altijd al iets met oude mensen gehad. En bij mensen met dementie kun je heel veel betekenen.”

Mensen écht leren kennen

Voor Mirjam zit de kracht van goede zorg in het kennen van de bewoner. Want bij mensen met dementie is het niet altijd vanzelfsprekend dat zij zelf kunnen aangeven wat ze willen.

“Je moet soms keuzes voor iemand maken. Welke kleding iemand aan wil, wat iemand graag eet. Als je je cliënt goed kent, weet je dat soort dingen. En dan is het heel mooi dat je daarvoor kunt zorgen.”

Juist dat maakt het werk voor haar waardevol. Niet alleen helpen bij de dagelijkse zorg, maar ook aanvoelen wat iemand nodig heeft. Soms zit dat in iets kleins. Een grapje. Een vertrouwd ritueel. Even samen lachen.

“Je kunt er ook humor in stoppen. Gezelligheid, daar hou ik van. Lekker zorgen voor de mensen, dat vind ik helemaal prima.”

Iedere dag is anders

Werken met mensen met dementie vraagt flexibiliteit. Geen dag is hetzelfde en geen bewoner is iedere dag hetzelfde. De ene dag stapt iemand met het goede been uit bed, de andere dag niet. En juist daarin zit voor Mirjam de uitdaging.

“Ik vind dat je er iedere dag voor de mensen nog een feestje van moet maken. Iedere dag is anders. Daar moet je mee omgaan, maar dat vind ik ook juist het uitdagende eraan.”

Ook het werken op drie woningen zorgt voor afwisseling. Mirjam staat niet iedere dag op dezelfde woning. Daardoor moet het team steeds opnieuw samen kijken wat er nodig is en hoe alles goed rondkomt.

Met bewoners op vakantie

Een bijzonder voorbeeld van die betrokkenheid is de bewonersvakantie die Mirjam al meerdere keren organiseerde. En dat is geen symbolische vakantie op locatie, maar een echte vakantie: op maandag vertrekken en op vrijdag weer terug.

“We bezoeken dan een museum en een dierentuin, we gaan barbecueën, schilderen en winkelen. En ’s avonds zitten de bewoners lekker bij ons aan tafel met een alcoholvrij wijntje. Dat vind ik gewoon gezellig.”

Samen met collega’s en vrijwilligers zorgt Mirjam ervoor dat alles goed verloopt. De vrijwilligers helpen bijvoorbeeld met ontbijt en eten, terwijl de zorgmedewerkers zorgen voor de persoonlijke verzorging, toiletgang, wassen en aankleden.

“Het is natuurlijk wel 24/7 zorgen, maar toch voelt het ook een klein beetje als vakantie. Ik vind dat hartstikke leuk.”

Voor Mirjam is het belangrijk dat bewoners, ook als zij dementie hebben, nog steeds mooie momenten beleven. Even uit de dagelijkse omgeving. Even iets anders zien. Even genieten.

Samen voor de bewoners

Op Hoogerwaard ziet Mirjam dat de zorg niet alleen door zorgmedewerkers wordt gedragen. Ook facilitaire collega’s, weekendhulpen en vrijwilligers spelen een belangrijke rol in de sfeer op de woning.

“Je ziet dat je met z’n allen voor de bewoners staat. Niet alleen de zorg, maar iedereen.”

Die samenwerking vindt ze belangrijk. Binnen het team is er de afgelopen tijd best wat veranderd, vertelt Mirjam eerlijk. Dat is soms jammer, omdat je aan elkaar gewend raakt en weet wat je aan elkaar hebt. Tegelijkertijd ervaart ze nog steeds een fijne mix van jong en oud.

“We zijn een gezellig team. In principe staan we altijd voor elkaar klaar. Met ruilingen lukt dat meestal ook wel.”

Open voor ontwikkeling

Volgens Mirjam staat Hoogerwaard open voor verandering en ontwikkeling. Collega’s kunnen cursussen volgen op een onderwerp dat bij hen past, zoals medicatie of palliatieve zorg.

“Dat zijn mooie uitdagingen, zeker als je wat jonger bent.”

Ook binnen de dagelijkse zorg blijft er altijd iets te verbeteren. Mirjam noemt bijvoorbeeld het stimuleren van zelfstandigheid bij bewoners. Niet alles zomaar overnemen, maar blijven kijken naar wat iemand nog zelf kan.

“We moeten er steeds alert op zijn dat we niet alles voor de mensen doen. Ze kunnen vaak nog heel veel zelf.”

Gezelligheid als rode draad

Wie Mirjam hoort praten, hoort steeds hetzelfde terugkomen: gezelligheid. Niet als iets kleins of vrijblijvends, maar als iets wezenlijks in het leven van bewoners.

Een grapje. Samen aan tafel. Een uitje. Een vakantie. Een vertrouwd gezicht. Juist die dingen maken volgens haar verschil.

“Bij mensen met dementie kun je heel veel betekenen. En als je ze goed kent, dan weet je wat ze nodig hebben. Dat maakt het werk superleuk.”

Na al die jaren in de zorg is Mirjam nog altijd op haar plek bij de PG-bewoners van Hoogerwaard. Met humor, geduld en een groot hart probeert ze iedere dag iets moois te brengen.

“Je moet er gewoon iedere dag nog een feestje van maken voor de mensen.”